W 1945 roku Hiszpańskie Siły Powietrzne wprowadziły do eksploatacji zbudowane na licencji niemieckie bombowce Heinkel He 111. Samoloty otrzymały oznaczenie CASA 2.111 i chociaż wywodziły się z konstrukcji z połowy II wojny światowej, pozostały w eksploatacji aż do 1975 roku.
Przeglądasz: Lotnictwo
Davis-Monthan Air Force Base w Tucson w Arizonie jest siedzibą 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group. Jest to jedno z największych w USA składowisk wycofanych z eksploatacji samolotów wojskowych.
Każde większy kraj aktywnie działający na arenie międzynarodowej musi posiadać chociaż kilka samolotów do przewozu najważniejszych osób w państwie. Wielkość maszyn oraz ich typ są w pewnym sensie wyznacznikiem prestiżu. Polska flota samolotów rządowych wygląda obecnie dosyć mizernie, ale niedługo może się to zmienić.
Zbudowany w 1953 roku ciężki śmigłowiec transportowy Sikorsky CH-37 Mojave był jednym z ostatnich śmigłowców napędzanych silnikami gwiazdowymi (zastąpiły je później silniki turbowałowe). Wykorzystywano je w USMC i US Army przez zaledwie kilka lat.
Chociaż prace nad ciężkim myśliwcem Arsenal VB 10 rozpoczęto już w styczniu 1937 roku, prototyp ukończono dopiero 7 lipca 1945 roku. Co ciekawe, prace nad samolotem kontynuowano przez całą wojnę, nawet w trakcie okupacji.
Podczas II wojny światowej Niemieckie lotnictwo wykorzystywało głównie bombowce taktyczne, ograniczając rozwój maszyn strategicznych o dużym zasięgu. Sytuacja uległa zmianie dopiero po włączeniu się Stanów Zjednoczonych do wojny i rozpoczęciu w Niemczech programu Amerikabomber. Jedną z maszyn, które powstały w ramach programu był Messerschmitt Me…
W Porcie Lotniczym Malta, znajdującym się 5 km od stolicy wyspy, Valetty można było znaleźć kilka ciekawych samolotów, które nigdy nie miały opuścić tego lotniska drogą powietrzną. Jednym z nich był zbudowany w 1962 roku samolot pasażerski Boeing 720-047B o numerze rejestracyjnym N720JR.
Na jednej z plaż w Arabii Saudyjskiej znaleźć można mocno zniszczony wrak łodzi latającej PBY Catalina. Samolot znajduje się tam od 1960 roku, kiedy to w trakcie podróży dookoła świata omal nie doszło do tragedii.
Na początku lat 70. US Navy zainicjowała prace nad eksperymentalnym naddźwiękowym myśliwcem pionowego startu i lądowania, który miał stanowić wyposażenie specjalnych, małych lotniskowców eskortowych SCS. Tak powstał Rockwell XFV-12.
Zaprojektowany krótko po Wojnie Zimowej fiński myśliwiec VL Myrsky był ciekawą ale całkowicie zapomnianą konstrukcją. Kariera zaledwie 51 zbudowanych maszyn była krótka i pełna katastrof, chociaż same samoloty były oceniane przez pilotów pozytywnie.
Lotniska międzynarodowe to raczej zamknięte obiekty, ogrodzone wysokim płotem i strzeżone przez ochronę. Nie ma mowy o poruszaniu się bez zezwolenia po terenie lotniska, a już tym bardziej nie można tam wjechać samochodem. Inaczej wygląda to w przypadku lotniska na Gibraltarze, gdzie przez środek pasa…
Podczas II wojny światowej neutralna Szwecja znajdowała się w trudnym położeniu. Otoczona przez potencjalnych wrogów, nie mogła liczyć na żadną pomoc w razie inwazji. W związku z tym Szwedzi sami musieli dbać o utrzymanie jak najskuteczniejszych sił zbrojnych, zwłaszcza lotnictwa w oparciu o własny przemysł…
W trakcie Zimnej Wojny zarówno w Stanach Zjednoczonych jak i ZSRR opracowano specjalistyczne samoloty służące jako powietrzne punkty dowodzenia. Zadaniem maszyn było koordynowanie działań sił zbrojnych oraz wojsk strategicznych na wypadek globalnego konfliktu nuklearnego. Jednymi z takich samolotów były radzieckie Ił-80WKP, opracowane w latach 80.
Zbudowany w 1955 roku samolot szkolny Soko 522 był bardzo oryginalną konstrukcją. Wywodził się z starszych projektów jugosłowiańskich, ale znaczna część podzespołów pochodziła z USA. Samoloty tego typu eksploatowano do 1978 roku.
Zbudowany w 1933 roku samolot pocztowy Pander S-4 Postjager miał bardzo krótką karierę jako samolot pocztowy, a później jako samolot wyścigowy w wyścigu MacRobertson Air Race. Ze względu na trapiące maszynę ciągłe problemy, których kulminacją była katastrofa i całkowite zniszczenie samolotu, otrzymał on przydomek Pechjager.
Na pytanie jak nazywał się pierwszy naddźwiękowy odrzutowiec pasażerski wielu odpowiada bez wahania Concorde. Nie wszyscy pamiętają jednak, że kilka miesięcy przed nim w powietrze wzbił się radziecki Tupolew Tu-144, który jako pierwszy wykonał również lot naddźwiękowy. Jego kariera była jednak burzliwa i bardzo krótka.
W latach 60. XX wieku w USA, ZSRR, Wielkiej Brytanii oraz Francji rozpoczęto prace nad budową naddźwiękowych samolotów pasażerskich. O ile maszyny wojskowe z takim napędem były w tym czasie popularne, tak maszyny cywilne praktycznie nie istniały. Efektem tych prac było powstanie brytyjsko-francuskiego Concorde.
W 1995 roku firmy Lockheed Martin i Boeing przystąpiły do programu Joint Strike Fighter, mającego doprowadzić do powstania wspólnego samolotu dla wszystkich 3 użytkowników samolotów bojowych w amerykańskich siłach zbrojnych: US Air Force, US Navy i US Marines Corps. Efektem programu było powstanie samolotu nowej…
Oblatany w 1933 roku Boulton Paul P.75 Overstrand był pierwszym brytyjskim samolotem bombowym z zamkniętą i sterowaną hydraulicznie wieżyczką na nosie, oraz ostatnim dwusilnikowym, dwupłatowym bombowcem RAF.
Zaprojektowany na przełomie lat 40. i 50. samolot szturmowy i bombowiec Martin XB-51 powstał w zaledwie dwóch prototypach. Mimo licznych zalet, samoloty te nigdy nie miały trafić do eksploatacji, a oba prototypy utracono w katastrofach.
Francuski prototypowy samolot szturmowy Sud-Est Grognard wyróżniał się bardzo oryginalnym układem kadłuba. Po serii prób, ze względu na zmieniające się priorytety i oczekiwania francuskich sił powietrznych projekt został skasowany, a samoloty zezłomowane.
Najsłynniejszym amerykańskim samolotem transportowym z czasów II wojny światowej jest Douglas C-47 Dakota. Gdy C-47 transportowały zaopatrzenie i spadochroniarzy na froncie w Europie, nad Pacyfikiem podobne zadania wykonywały samoloty Curtiss C-46 Commando.
Katastrofy lotnicze zwykle kończą się bardzo tragicznie. Czasami dochodzi jednak do wypadków, które można śmiało nazwać cudem. Jednym z takich wypadków była katastrofa lotu US Airways 1549, która miała miejsce 15 stycznia 2009 roku. Wydarzenie to nazywane jest Cudem na rzece Hudson.
Podczas I wojny światowej Niemcy planowali zbudowanie specjalnych sterowców dalekiego zasięgu, których zadaniem miało być zbombardowanie tak odległych celów jak np. Nowy Jork. Jedną z takich maszyn miał być LZ 114 (L72). Do końca wojny nie ukończono jego budowy, a w 1920 roku przekazano go…
Zdjęcie B-17 z prawie odciętym ogonem jest jedną z najsłynniejszych fotografii z czasów II wojny światowej. Chociaż wielu wątpiło w jej autentyczność, zdjęcie jest prawdziwe, a samolot mimo uszkodzeń dotarł bezpiecznie do bazy i wylądował. Maszyna nosiła nazwę własną All American.
W latach 30. i 40. w USA finansowano wiele eksperymentów z nietypowymi konstrukcjami lotniczymi. Jedną z nich był projekt samolotu Vought V-173, nieoficjalnie nazywanego latającym naleśnikiem.
Co zrobić z starym, nie nadającym się do lotu samolotem pasażerskim Boeing 307 Stratoliner? Można go oddać do muzeum, albo rozebrać. Na zupełnie inny pomysł wpadł Kenneth W. London z USA, który postanowił przebudować jeden z takich samolotów na łódź. Tak powstał Cosmic Muffin.
Machonine Mak-10 to jeden z bardziej nietypowych, ale zapomnianych samolotów jakie zbudowano. Maszyna powstała w 1931 roku we Francji z inicjatywy Iwana Machonina, a jej cechą charakterystyczną były wysuwane końcówki skrzydeł zwiększające siłę nośną.
Zaprojektowany w 1941 roku śmigłowiec Platt-LePage XR-1 mógł stać się pierwszą tego typu maszyną, używaną na większą skalę przez USAAF, ale z powodu problemów technicznych i przedłużających się prac nigdy nie wszedł do eksploatacji.
Zbudowany w latach 80. radziecki bombowiec strategiczny Tupolew Tu-160 był najcięższym, najszybszym i ostatnim bombowcem strategicznym zaprojektowanym w ZSRR. Zbudowano jedynie 36 maszyn, jednak tylko kilkanaście z nich pozostaje w eksploatacji w siłach powietrznych Federacji Rosyjskiej.
