W latach 20. i 30. praktycznie wszystkie największe mocarstwa morskie zaczęły interesować się lotniskowcami. Okręty mogące zapewnić wsparcie lotnicze całym flotom dawały olbrzymią przewagę nad wrogiem. Równolegle w USA postanowiono zbudować sterowce, które mogłyby pełnić podobną rolę. Tak powstały jedyne w historii latające lotniskowce.
Przeglądasz: sterowiec
Już od pierwszych lotów sterowców, obsługujące je linie starały się oferować pasażerom różne udogodnienia i opiekę na pokładzie. Zanim jednak powstał znany nam współcześnie obraz stewardów i stewardes, musiało minąć wiele lat, a i tak największy wpływ na to miała pewna pielęgniarka.
Kilka sterowców szczególnie zapisało się w historii, ale LZ 10 Schwaben rzadko pojawia się na liście znanych statków powietrznych. Zbudowany w 1911 roku sterowiec był pierwszym statkiem powietrznym, który osiągnął komercyjny sukces. Niestety jego kariera trwała tylko rok.
Na początku XX wieku w USA nie prowadzono zakrojonych na większą skalę prac nad sterowcami. W 1915 roku dowództwo US Navy uznało jednak, że maszyny tego typu byłyby bardzo przydatne do zadań patrolowych. Kontrakt na budowę pierwsze sterowca dla amerykańskiej floty podpisano 1 czerwca 1915…
Krótko po odzyskaniu niepodległości w 1918 roku, w Polsce zaczęto formować Wojska Aeronautyczne. Formacja ta wykorzystywała balony obserwacyjne i zaporowe, ale w 1922 roku wprowadzono do służby pierwszy w polskiej historii sterowiec – Lech.
W 1906 roku Walter Wellman podjął próbę dotarcia do bieguna północnego na pokładzie sterowca. Firma Mutin Godard zbudowała specjalny sterowiec ciśnieniowy o nazwie America. Mimo kilku prób, ekspedycja się nie udała. Kolejna próba, tym razem pokonania Atlantyku, również zakończyła się niepowodzeniem.
Zbudowany w 1923 roku USS Shenandoah (ZR-1) był pierwszym sterowcem szkieletowym zbudowanym w Lakehurst Naval Air Station dla US Navy. Maszyna wykonała 57 lotów, z których ostatni zakończył się katastrofą.
Podczas I wojny światowej Niemcy planowali zbudowanie specjalnych sterowców dalekiego zasięgu, których zadaniem miało być zbombardowanie tak odległych celów jak np. Nowy Jork. Jedną z takich maszyn miał być LZ 114 (L72). Do końca wojny nie ukończono jego budowy, a w 1920 roku przekazano go…
Niemieckie sterowce obsługiwały w latach 30. nie tylko regularne połączenia między Niemcami a USA, ale również z Brazylią. W latach 1931-1937 wykonano kilkanaście regularnych lotów sterowców, których bazą po drugiej stronie Atlantyku był port lotniczy Bartolomeu de Gusmão w Rio de Janeiro.
W Związku Radzieckim w okresie międzywojennym nie przywiązywano tak dużej wagi do rozwoju sterowców, jak to miało miejsce w Niemczech, Wielkiej Brytanii bądź Stanach Zjednoczonych. Mimo to, w 1934 roku Rosjanie zbudowali sterowiec ZSRR-W6 Osoawiachim. Niestety mimo ambitnych planów, jego kariera była krótka.
W 1928 roku włoski inżynier i konstruktor sterowców Umberto Nobile wyruszył na pokładzie sterowca N-4 Italia w swoją druga wyprawę na biegun północy. Niestety w drodze powrotnej maszyna rozbiła się z powodu trudnych warunków pogodowych. Połowa załogi zginęła, a resztę uratowano po prawie dwóch miesiącach.
Zaprojektowane pod koniec lat 30. amerykańskie sterowce typu K powstały z myślą o pełnieniu zadań rozpoznawczych na morzu. Możliwość przebywania w powietrzu przez długi czas sprawiała, że idealnie nadawały się do poszukiwania i zwalczania okrętów podwodnych. Zbudowano 134 egzemplarze, z których ostatnie wycofano z służby…
Wieczór 2 lipca 1900 roku zapisał się w historii jako data pierwszego startu sterowca o konstrukcji szkieletowej. Zbudowany przez Ferdynanda Zeppelina sterowiec LZ 1 wykonał krótki lot, udowadniając, że możliwe jest budowanie coraz większych i lepszych statków powietrznych.
Po zakończeniu I wojny światowej Traktat Wersalski narzucił Niemcom znaczne ograniczenia w kwestii budowy i wykorzystania sterowców, zabraniając budowy sterowców o charakterze militarnym. Mimo to Niemcy w ramach reparacji wojennych zostali zobligowani do budowy kilku tego typu jednostek dla Stanów Zjednoczonych. Jednym z nich był…
Era sterowców zakończyła się wraz z katastrofą jednego niemieckiego sterowca LZ 129 Hindenburg w 1937 roku. Budowane później maszyny tego typu nie wpływały na rozwój lotnictwa, a swoimi rozmiarami ustępowały często samolotom. Wygląda jednak na to, że sterowce mogą przeżyć drugą młodość, ponieważ w Wielkiej…
Zanim samoloty na dobre zawładnęły przestworzami, najlepszym sposobem na pokonanie Atlantyku był lot sterowcem. Złota era ich rozwoju przypadła na początek lat 30. i zakończyła się 6 maja 1937 roku. Tego dnia na lotnisku Lakehurst w stanie New Jersey spłonął największy sterowiec w historii -…
Podczas I wojny światowej Londyn stał się celem bombardowań przeprowadzanych przez niemieckie sterowce – Zeppeliny. Mogły one latać na wyższych wysokościach niż tradycyjne myśliwce, przez co walka z nimi była bardzo trudna. W 1917 roku w zakładach Supermarine (stworzonych dopiero co na bazie zakładów Pemberton-Billing)…
W złotej erze lotnictwa lat 30. dokonano wielu niesamowitych wyczynów. Kolejne rekordy prędkości, coraz bardziej nowatorskie samoloty i liczne szalone wyczyny stały się symbolem tej wspaniałej epoki. Zaraz po wyścigu prędkości, pionierzy lotnictwa zaczęli brać udział w wyścigu odległości. Po tym jak Louis Bleriot przeleciał…