Fani lotnictwa z całego świata przybywają obecnie do Gdyni na kolejny wyścig serii Mistrzostw Świata Red Bull Air Race. Po raz pierwszy w historii imprezy odbywa się ona w Polsce. Obecnie są to jedne z najciekawszych i najbardziej widowiskowych wyścigów lotniczych na świecie. W mistrzostwach biorą udział jedynie najlepsi piloci.
Mistrzostwa składają się z serii 8 wyścigów, które odbywają się w różnych częściach świata. Rywalizuje w nich kilkunastu pilotów, w tym w klasie mistrzowskiej 12 najlepszych. Piloci mają za zadanie przelecieć przez tor zbudowany z nadmuchiwanych pylonów w jak najkrótszym czasie, nie mogąc ich dotknąć oraz lecąc z odpowiednią prędkością i wysokością. Umiejętności pilotów muszą być jak najwyższe, ponieważ lecą oni bardzo szybko (prędkość maksymalna biorących udział w zawodach samolotów to około 420-440 km/h) na wysokości zaledwie kilkunastu metrów nad ziemią. Jeden mały błąd może skończyć się tragicznie.
Historia wyścigów sięga roku 2005 kiedy to pierwsi piloci zaczęli brać udział w zawodach organizowanych w USA i Europie. W kolejnych latach grono pilotów powiększyło się, tak samo jak liczba wyścigów. Zmieniały się zasady, samoloty, miejsca organizacji wyścigów ale duch zawodów pozostawał ten sam. W 2010 roku po za kończeniu sezonu na blisko 3 lata impreza została wstrzymana. Po części ze względu na zmiany w przepisach bezpieczeństwa spowodowane zupełnie innymi imprezami, na których doszło do kilku incydentów i wypadków (nawet śmiertelnych). Również kryzys dał się we znaki. Na szczęście w 2014 roku impreza powróciła.
W tym roku impreza ta po raz pierwszy zawitała do Polski, a dokładniej do Gdyni. Tor wyścigów znajduje się tuż obok wybrzeża w samym centrum miasta. Tor ma długość około 5 km, także piloci muszą go pokonać bardzo szybko. W tym roku pylony między którymi latają piloci są nieznacznie wyższe i mają „aż” 25 metrów wysokości. Także rywalizacja jest naprawdę zacięta. Zawody trwają od 26 lipca do niedzieli 27 lipca. Dzień przed zawodami miała miejsce sesja treningowa.
Obecnie piloci biorący udział w Red Bull Air Race latają na 3 różnych typach samolotów – Zivko Edge 540, MXS-R i Corvus Racer 540. Samoloty mają różne konstrukcje i właściwości aerodynamiczne, natomiast ich silniki oraz wykorzystywane śmigła są takie same. Mimo to, każdy samolot lata inaczej i ma inne możliwości.
W tym roku nastąpiło wiele zmian w regulaminie wyścigów. Oprócz zmian technicznych, wprowadzono nową klasę wyścigów – Challenger Cup, w której biorą udział nowi piloci. Najlepsi z nich dołączą do 12 najlepszych pilotów biorących udział w Mistrzostwach. Wśród nowych pilotów, walczących o udział w Mistrzostwach jest po raz pierwszy w historii polak – Łukasz Czepiela.
Więcej informacji na temat zawodów znajdziecie pod tym linkiem: Red Bull Air Race
Ze względu na bliskość imprezy postanowiłem wybrać się na nią z odpowiednim sprzętem fotograficznym i przygotować foto-relację z zawodów. Poniżej znajdziecie zdjęcia z sesji treningowej 25 lipca. Mimo, iż byłem na miejscu dosyć krótko, bo tylko 3-4 godziny, to powstało blisko 740 zdjęć! Te które znajdziecie poniżej są tymi najlepszymi. Jutro kolejny dzień zawodów i zapewne kolejne zdjęcia.
