Podczas II wojny światowej w Gdańsku budowano niemieckie u-booty. Okręty te czasami pojawiały się w centrum miasta na Motławie, przepływając obok symbolu Gdańska – Żurawia. Nie zachowało się jednak zbyt wiele zdjęć dokumentujących obecność niemieckich okrętów podwodnych w mieście, za wyjątkiem tego jednego.
Fotografia przedstawia okręt podwodny U-142 przepływający obok Żurawia w Gdańsku, 17 października 1940 roku. Był to okręt typu II D, wykorzystywany jako jednostka szkolna. Stępkę pod okręt położono 12 grudnia 1939 roku w stoczni Deutsche Werke AG w Kilonii. Wodowanie miało miejsce 27 lipca 1940 roku, a do służby okręt wszedł 4 września 1940 roku.
Jednostka miała 44 m długości i wyporność całkowitą 460 ton (nawodną 314 ton i podwodną 364 ton). Okręt uzbrojono w 3 wyrzutnie torped z zapasem 5 torped. Napęd stanowiły dwa sześciocylindrowe silniki diesla MWM RS127S o mocy 700 KM i dwa silniki elektryczne o mocy 410 KM. Zapewniały one prędkość 12,7 węzła na powierzchni i 7,4 węzła pod wodą. Maksymalna głębokość zanurzenia wynosiła 125 m (głębokość zgniecenia wynosiła 175 m). Załoga liczyła 4 oficerów i 22 marynarzy.
Okręt przez całą wojnę prowadził działania szkolne i 3 patrole bojowe, jednak nigdy nie wziął udziału w walkach. Został zatopiony 2 maja 1945 roku w Wilhelmshaven. Wrak po wojnie wydobyto i zezłomowano.
