Na początku lat 30. chińska flota prezentowała się fatalnie. Największymi okrętami były całkowicie przestarzałe i pamiętające I wojnę światową krążowniki pancernopokładowe. W związku z tym w 1930 roku zainicjowano program rozbudowy floty, którego pierwszym etapem była budowa dwóch lekkich krążowników typu Ning Hai.
