Najsłynniejszym i najbardziej rozpoznawalnym dwuwirnikowym śmigłowcem na świecie jest Boeing CH-47 Chinook. Mało kto jednak pamięta, że zanim on powstał, firma Piasecki intensywnie rozwijała własne śmigłowce dwuwirnikowe. Jednym z nich był Piasecki H-16 Transporter, w swoim czasie największy śmigłowiec na świecie.
Krótko po zakończeniu II wojny światowej w USA rozpoczęto intensywne prace nad rozwojem śmigłowców. W ciągu zaledwie kilku lat udało się skokowo zwiększyć ich możliwości transportowe. W 1946 roku Amerykańskie Siły Powietrzne zleciła kilku czołowym producentom śmigłowców opracowanie planów olbrzymiego latającego dźwigu. Efektem tego projektu…
W 2009 roku w trakcie pobytu w Afganistanie fotograf i pisarz Michael Yon wykonał serię niesamowitych zdjęć śmigłowców lądujących w chmurach piasku. Wokół obracających się łopat wirników pojawiały się jaskrawe rozbłyski otaczające całe wirniki. Zjawisko to otrzymało nazwę Kopp-Etchells Effect.
W ZSRR w czasie zimnej wojny powstało wiele niecodziennych i nietypowych pojazdów i statków powietrznych. Kariera większości z nich była jednak krótka i zapomniana. Jedną z takich zapomnianych maszyn jest wirolot Kamow Ka-22 – pół samolot, pół śmigłowiec.
W 1926 roku Maitland B. Bleecker opracował eksperymentalny śmigłowiec Curtiss-Bleecker SX-5-1. Maszyna została zbudowana przez Curtiss Aeroplane and Motor Company, ale z powodu problemów projektowych w trakcie prób, projekt skasowano.
Podczas II wojny światowej, niemiecki konstruktor, Anton Flettner zaprojektował jedne z pierwszych na świecie śmigłowców. Jego szczytowym osiągnięciem był Flettner Fl 282, będący pierwszym na świecie produkowanym seryjnie śmigłowcem. Zbudowano około 24 egzemplarzy maszyn tego typu w kilku wersjach.
Rozwój śmigłowców sprawił, że w krótkim czasie lawinowo zaczęły pojawiać się kolejne propozycje ich wykorzystania do różnych zadań. Na przełomie lat 50. i 60. konstruktorzy wpadli na pomysł wykorzystania śmigłowców w roli tzw. latających dźwigów. W 1959 roku w USA zbudowano i oblatano prototyp tego…
