Autor: Michał Banach

Święta Bożego Narodzenia pełne są symboli i tradycji charakterystycznych i typowych dla różnych części świata, jednak jednym z ich największych, współczesnych symboli jest postać ubranego w czerwony płaszcz i charakterystyczną czapkę z pomponem, nieco grubszego starszego mężczyzny z białą brodą. Mało kto jednak wie, że postać ta jest sama w sobie zlepkiem symboli i tradycji z całego świata, a swój współczesny wygląd zawdzięcza długiej ewolucji.

Zaprojektowany w drugiej połowie lat 70. Iljuszyn Ił-86 był pierwszym radzieckim szerokokadłubowym samolotem pasażerskim. Samolot zaprojektowano w odpowiedzi na prace nad podobnymi maszynami na zachodzie, oraz z powodu rosnącej liczby pasażerów, obsługiwanych przez linie lotnicze Aeroflot.

Rosjanie od lat budowali wielkie samoloty. Już w latach 30. w ZSRR powstało kilka nietypowych konstrukcji (Radzieckie latające behemoty – K-7 i ANT-20) wyróżniających się swoimi rozmiarami. Po II wojnie światowej takich samolotów było więcej, a w 1988 roku w powietrze wzbił się największy samolot transportowy świata – Antonow An-225 Mrija.

Amerykańska flota po zakończeniu Wojny Secesyjnej na wiele lat wycofała się z rywalizacji i wyścigu zbrojeń jaki rozpoczął się po udanym debiucie okrętów pancernych. Dopiero w ostatnich dekadach XIX wieku przystąpiono do budowy nowych okrętów wojennych, z których wiele wyróżniało się nietypową konstrukcją. Jedną z takich jednostek był krążownik pancerny USS Brooklyn (ACR-3).

Zagłębiając się w zabudowania tworzące Osiedle Kosmonautów w Poznaniu można natrafić na około 21-metrowy betonowy schron stojący bez większego sensu tuż obok budynków, które są wyraźnie od niego młodsze. Jest to schron przeciwlotniczy zbudowany w 1944 roku przez Niemców. Obecnie stoi pusty i nieużywany.

W latach 40. i 50. rozwój techniki sprawił, że wielu konstruktorów próbowało projektować coraz to bardziej nietypowe pojazdy, zwłaszcza latające. Jedną z takich oryginalnych maszyn były zaprojektowane w USA platformy latające Hiller VZ-1 Pawnee i ONR model 1031-A-1.

W mieście Ronda w Hiszpanii znajduje się most Puente Nuevo zbudowany pod koniec XVIII wieku. Sam most znajduje się nad 120 m wąwozem i przez lata wykorzystywany był również jako więzienie.

W nocy z 12 na 13 grudnia 1981 roku wprowadzono w Polsce Stan Wojenny. Decyzją Wojskowej Rady Ocalenia Narodowego (WRON) na ulice polskich miast wyprowadzono dziesiątki tysięcy żołnierzy, milicjantów i funkcjonariuszy Służby Bezpieczeństwa. Do dnia dzisiejszego decyzja ta wzbudza olbrzymie kontrowersje.

Pod koniec I wojny światowej US Navy złożyło w zakładach Curtissa zamówienie na nowy myśliwiec eskortowy dla bombowców. Aby sprostać wymaganiom, maszyna otrzymała układ trójpłatowy. Ostatecznie Curtiss 18 nie wszedł do seryjnej eksploatacji.

Hiszpańska motoryzacja kojarzy się głównie z marką Seat. Mało kto wie, że w latach 1951-1958 firma Pegaso, specjalizująca się w produkcji samochodów ciężarowych wypuściła na rynek krótką serię samochodów sportowych Pegaso Z-102, uznawanych przez wielu za „hiszpańskie ferrari”.

W latach 80. w ZSRR rozpoczęto prace nad nowym typem łodzi latających napędzanych silnikami odrzutowymi. Samoloty te miały pełnić rolę maszyn rozpoznawczych, ratowniczych oraz bombowców i samolotów zwalczania okrętów podwodnych (ZOP). Zbudowano jeden prototyp Berijew Be-42 (A-40 Albatros), po czym program zamknięto.

Każdy kraj, który uczestniczył w II wojnie światowej ma swoją datę rozpoczęcia wojny. Dla nas datą tą będzie 1 września 1939 roku. Dla Brytyjczyków i Francuzów będzie to 3 września 1939 roku a dla Amerykanów będzie to 7 grudnia 1941 roku. To właśnie w ten dzień, we wczesnych godzinach porannych samoloty japońskiej marynarki wojennej dokonały ataku z zaskoczenia na amerykańską bazę floty w Pearl Harbor na Hawajach.

W 1913 roku Gianni Caproni zaprojektował jednopłatowy samolot rozpoznawczy Caproni Ca.18. Na podstawie doświadczeń z prac nad maszyną powstał myśliwiec Caproni Ca.20. Samolot nie wszedł jednak do eksploatacji, a jedyny zbudowany prototyp przetrwał w oryginalnym stanie do naszych czasów.

Pod koniec lat 30. w Wielkiej Brytanii opracowano kilka projektów myśliwców, w których główne uzbrojenie umieszczono nie w skrzydłach, a w wieżyczce za kokpitem. Jedną z takich konstrukcji był Hawker Hotspur. Samolot został oblatany już po oblocie Boulton Paul Defianta, przez co nie wszedł do produkcji seryjnej.

Zaprojektowany w latach 50. McDonnell 119 miał być samolotem dyspozycyjnym stworzonym na potrzeby US Air Force. Z racji skomplikowanych przepisów przetargowych, projekt musiał powstać przed złożeniem oficjalnego zamówienia. Ostatecznie jednak maszyna nie zyskała zainteresowania i po zbudowaniu jednego prototypu i nieudanej próbie pozyskania cywilnych klientów, zrezygnowano z dalszych prac.

Obsługa baz badawczych na Antarktydzie nie należy do łatwych zadań. Dostarczanie zaopatrzenia do nich to skomplikowana operacja wymagająca zaangażowania różnych pojazdów, a większość dostaw odbywa się drogą morską. Tylko czasami korzysta się z samolotów, które lądują na lodowych pasach startowych lub nielicznych utwardzonych lotniskach.  2 listopada 2021 roku Airbus A340 linii Hi Fly jako pierwszy samolot tego typu wylądował na Antarktydzie na lodowym pasie startowym.

Proces projektowania i budowy zapór zarówno tworzących sztuczne zbiorniki wodne jak i będących częścią elektrowni wodnej to skomplikowany i wymagający proces. W przypadku budowanej w latach 1916-1923 w Włoszech zapory Gleno od początku popełniono bardzo wiele błędów, które ostatecznie doprowadziły do katastrofy, w której zginęło 356 osób.

Stany Zjednoczone były pierwszym państwem, które wprowadziło do służby lotniskowce o napędzie nuklearnym i przez wiele lat wydawało się, że żaden inny kraj nie pójdzie w ich ślady. Dopiero w latach 80. we Francji podjęto decyzję o budowie nowoczesnego lotniskowca wyposażonego w taki właśnie napęd – Charles de Gaulle (R91). Okręt wszedł do służby 18 maja 2001 roku.

Rankiem 4 lipca 1989 roku w belgijskiej miejscowości Kortrijk doszło do jednej z bardziej nietypowych katastrof lotniczych. Radziecki MiG-23, którego pilot katapultował się w pobliżu Kołobrzegu przeleciał pozbawiony kontroli i rozbił się uderzając w blok mieszkalny. Zginęła jedna osoba.

Ze względu na swoje położenie geograficzne, Finlandia musi posiadać sporą flotę lodołamaczy, zdolnych do utrzymywania drożności szlaków wodnych prowadzących do najważniejszych fińskich portów. Zbudowany w 1952 roku lodołamacz Voima jest najstarszym tego typu statkiem w Finlandii, który cały czas pozostaje w eksploatacji.

Tytuł asa myśliwskiego uzyskuje pilot, który zestrzelił przynajmniej 5 samolotów wroga. W historii najskuteczniejszym pilotem (który uzyskał najwięcej potwierdzonych i niepotwierdzonych zestrzeleń) jest Erich Hartmann. Urodził się on w 1922 roku, czyli 6 lat po tym jak tytuł asa myśliwskiego zdobył pierwszy pilot w historii, Jean Navarre.

W latach 20. na Ostrowie Tumskim w Poznaniu, jedynej dużej wyspie na Warcie, która przetrwała do naszych czasów zbudowano Elektrownię Garbary. W latach 60. przekształcono ją w elektrociepłownię EC-I, która pozostawała w eksploatacji do 2016 roku. Obecnie po kilku próbach znalezienia kupca, obiekt i przylegające do niego tereny zostały sprzedane w celu zamienienia ich na tereny mieszkalne.

Koncepcja budowy i eksploatacji w siłach zbrojnych wodnosamolotów i łodzi latających o napędzie odrzutowym w ZSRR zrodziła się już pod koniec lat 40. W 1956 roku oblatany został bombowiec patrolowy Berijew Be-10, który jak się szybko okazało, ustępował tradycyjnym wodnosamolotom.

Statki do badań sejsmicznych typu Ramform Titan uznawane są za jedne z najdziwniejszych i najbrzydszych na świecie. Niecodzienny kształt ich kadłubów związany jest z potrzebą holowania specjalnej aparatury badawczej. Obecnie w eksploatacji są 4 jednostki tego typu, wykorzystywane przez norweską firmę Petroleum Geo-Services.

Systemy monitoringu miejskiego i dużych obszarów, a nawet monitoring domowy – wszystkie wymagają zastosowania odpowiednich, specjalistycznych rozwiązań, aby móc w pełni zapewnić ochronę zwłaszcza najbardziej newralgicznych miejsc.

Zbudowany w 1884 roku w Wielkiej Brytanii kablowiec CS Mackay-Bennett wykorzystywany był przez amerykańską firmę Commercial Cable Company. W swojej długiej i intensywnej karierze statek wziął udział w jednej misji, która przyćmiła całą jego wcześniejszą i późniejszą historię. W 1912 roku jego załoga otrzymała zadanie wyłowienia ciał ofiar zatonięcia Titanica.

Boeing 787 Dreamliner jest jednym z najnowszych samolotów pasażerskich Boeinga. Wyróżnia się wygodnym i nowoczesnym wnętrzem kabiny pasażerskiej i niższymi kosztami eksploatacji w porównaniu do starszych konstrukcji. Jednym z użytkowników tego typu samolotów są Polskie Linie Lotnicze LOT.

Zbudowany w 1944 roku Consolidated R2Y powstał jako samolot pasażerski dla US Navy. Według założeń samolot miał być wykorzystywany do przewożenia personelu i ładunków do dalekich baz na Pacyfiku. Ostatecznie zbudowano jeden prototyp, który szybko wycofano z służby i przekazano liniom American Airlines.