Zbudowana w 1958 roku w stolicy Japonii Tokyo Tower to jeden z najbardziej charakterystycznych obiektów w mieście. Przez wiele lat był to najwyższy obiekt w Japonii, ale w 2010 roku palmę pierwszeństwa przejęła wieża Tokyo Skytree. Tokyo Tower służy nie tylko jako wieża telewizyjno-radiowa, ale również jako punkt obserwacyjny.
Historia Tokyo Tower sięga 1953 roku kiedy to NHK, najważniejszy japoński publiczny nadawca radiowo-telewizyjny rozpoczął nadawanie swojego pierwszego kanału telewizyjnego. W ciągu kilku miesięcy kolejni nadawcy, tym razem prywatni rozpoczęli nadawanie własnych kanałów. Potrzebowali oni jednak odpowiednich wież nadawczych, aby docierać do odbiorców.
Władze stolicy Japonii, Tokio, podjęły wówczas decyzję o zbudowaniu własnej wieży, która miała być wykorzystywana zarówno przez publicznych nadawców jak i prywatne firmy. Dzięki temu w mieście nie miały powstawać prywatne wieże nadawcze. Prace nad wieżą rozpoczęto w czerwcu 1957 roku. Projekt stworzył Tachū Naitō. Początkowo zakładano, że konstrukcja, inspirowana paryską Wieżą Eiffla będzie wyższa od Empire State Building, ale ostatecznie z przyczyn ekonomicznych wysokość wieży wyniosła 333 m.
Wieża nazwana Tokyo Tower miała służyć zarówno do nadawania sygnałów radiowych i telewizyjnych, ale również jako punkt widokowy oraz miała pełnić rolę symbolu powojennego wzrostu gospodarczego w Japonii, zapoczątkowanego w latach 50. Oficjalnie prace budowlane zakończono pod koniec 1958 roku, a otwarcie wieży miało miejsce 23 grudnia.
Konstrukcję wieży wykonano ze stali, a jej łączna masa wynosi 4000 ton, przy całkowitej wysokości 333 m. Wieża została pomalowana w jaskrawe, biało-pomarańczowe barwy, zgodnie z przepisami bezpieczeństwa (do pomalowania całej konstrukcji potrzebne jest 28 000 litrów farby). Na wysokości 150 m znajduje się pierwszy, dwupoziomowy taras widokowy, a na wysokości 249 m znajduje się drugi, mniejszy taras. Pod wieżą zbudowano czterokondygnacyjny budynek mieszczący kasy biletowe, sklepy, muzea oraz galerie sztuki, a także szyby wind, prowadzące do punktów widokowych. Koszt całego kompleksu wyniósł 8,4 mln dolarów – współcześnie około 69,7 mln dolarów.
W krótkim czasie Tokyo Tower stało się jedną z ważniejszych atrakcji turystycznych w Tokio, przyciągającą rocznie kilka milionów turystów. Wraz z upływem lata liczba odwiedzających zaczęła spadać, jednak w ostatnich latach trend ten został odwrócony. Obecnie, rocznie wieżę odwiedza około 3 mln turystów. Warto dodać, że co 5 lat, cała konstrukcja jest malowana na nowo. Proces ten zajmuje prawie cały rok.
